Innovazioni pratiche: adattare, innovare o entrambi? Guidare e sfruttare la diversità cognitiva

Jul 06, 2023

Anne E. Collier Coach professionista certificato / CEO di Arudia

26 gennaio 2023 · Lettura di 6 minuti

Anne E. Collier Coach professionista certificato / CEO di Arudia

26 gennaio 2023 · Lettura di 6 minuti

I leader di organizzazioni legali che si prendono cura di comprendere la diversità cognitiva dei loro team possono sfruttare i loro talenti unici a vantaggio di tutti

Ti sei mai chiesto perché un collega, un amico o un familiare sembra affrontare la vita in modo così diverso? O sono eccessivamente strutturati o non lo sono affatto. In ogni caso, la differenza sembra essere d'intralcio... o no?

Può darsi, ma anche una differenza di approccio può essere all'origine di un servizio eccezionale. Per sfruttare le differenze negli approcci è necessario che i leader riconoscano il valore di queste differenze – della diversità cognitiva – e creino una cultura in cui i diversi approcci siano valorizzati, non annullati.

Cos’è la diversità cognitiva? Molto semplicemente, la diversità cognitiva descrive il fatto che le persone pensano in modo diverso, sono creative in modo diverso e risolvono i problemi in modo diverso. Intuitivamente lo sappiamo. Il Dr. Michael J. Kirton, un rinomato psicologo britannico, ha fornito al mondo una spiegazione pratica di queste differenze sotto forma della sua Teoria dell'adattamento-innovazione e del Kirton Adaption-Innovation Inventory, l'ultimo dei quali misura il modo in cui una persona preferisce risolvere i problemi .

Secondo la teoria, gli Adattatori sono altamente organizzati e strutturati e preferiscono risolvere i problemi cercando di capire come vincere all'interno del sistema già in atto. Gli innovatori, d’altro canto, sono più fluidi e liberi da confini, spesso risolvono i problemi modificando (o contrastando) la struttura, il sistema o la saggezza convenzionale. Non è che una persona cerchi di essere l'uno o l'altro; piuttosto, lo stile preferito è innato. È il modo in cui una persona vive la vita, risolvendo i problemi lungo il percorso. Il fatto che uno sia un Adattatore o un Innovatore è determinato dalla forza della preferenza per la struttura. La maggior parte delle persone si trova da qualche parte nel mezzo.

I team prosperano quando sfruttano al meglio pensieri e approcci diversi; forniscono un servizio migliore, più creativo ed efficace. La sfida è che persone con stili creativi diversi possono infastidirsi a vicenda. La chiave è massimizzare l'energia spesa per il Problema A – fornire il servizio ai clienti – e minimizzare l'energia spesa per affrontare il Problema B – l'attrito che può essere innescato dalle differenze negli stili dei membri del team.

Un tipico esempio di problema B può verificarsi quando si discute su come risolvere una questione con un cliente. I membri più adattivi del team suggeriscono tecniche collaudate e iniziano la pianificazione, definendo scadenze ed elenchi di attività. Iniziano a elaborare un piano molto granulare, dettagliato e strutturato. Vogliono pianificare in modo da poter iniziare. I membri del team più innovativi, invece, iniziano a fare brainstorming su approcci completamente nuovi, raccogliendo idee che portano a più idee. Alcune idee sono così diffuse, ovviamente, che persino gli Innovatori ridono e le respingono non appena vengono concepite. Energia ed entusiasmo abbondano man mano che il numero delle idee aumenta. Gli innovatori sono ansiosi di risolvere il problema del cliente in modo elegante e senza la noia di una pianificazione eccessivamente dettagliata.

Il problema B di tutto questo è che sia gli Adattatori che gli Innovatori possono giudicare che l’altro gruppo stia perdendo tempo, producendo fastidio da entrambe le parti. La maggior parte dei problemi dei clienti sono problemi veramente complessi che richiedono soluzioni che fondono approcci adattivi e innovativi. Il vero costo, quindi, è l'incapacità del team di sfruttare i frammenti brillanti sia delle idee adattive che delle idee innovative necessarie per risolvere questi problemi complessi.

Il generale George S. Patton una volta disse: "Se tutti pensano allo stesso modo, allora qualcuno non pensa". Anche se ha ragione, l'assenza di nuove idee da parte di un team potrebbe essere il risultato di uno o due membri del team cognitivamente diversi che trattengono le proprie idee per paura di essere troppo là fuori. I leader devono chiedersi se stanno sfruttando la gamma di diversità cognitiva dei loro team. Se non lo sono, questi leader potrebbero deludere i loro clienti così come i membri del team.