Il caso del misterioso rumore della trasmissione

May 24, 2023

Trascorri abbastanza tempo sugli annunci automobilistici e finirai per trovare un affare troppo buono per lasciarselo sfuggire. L'ultima di queste nel proprio caso era una berlina Mercedes-Benz, appena passata il suo ventesimo compleanno e in condizioni sorprendentemente ordinate. A meno di $ 3.000, l'E240 del 1998 era troppo bello per lasciarsi sfuggire e doveva semplicemente essere visto.

L'auto era pulita, troppo pulita per il prezzo richiesto. Naturalmente, un giro di prova ha rivelato che l’auto aveva un grosso difetto: un fastidioso ronzio proveniente dalla trasmissione che sembrava variare con la velocità. Nel complesso, però, i problemi meccanici sono spesso più economici e più facili da risolvere rispetto alla carrozzeria, quindi si è scommesso sulla berlina tedesca. Il primo ordine del giorno era diagnosticare e correggere il problema.

Il primo passo per scovare qualsiasi rumore è caratterizzarlo il più possibile. In questo caso, il rumore era più evidente quando l’auto viaggiava a velocità comprese tra 40 km/h e 60 km/h, presente come un ronzio vibrazionale. La posizione della fonte del rumore non era chiara. È importante sottolineare che il rumore variava con la velocità dell’auto, aumentando di tono a velocità più elevate e diminuendo man mano che la velocità diminuiva. La velocità del motore non aveva alcun effetto sul rumore e il rumore era presente indipendentemente dalla marcia selezionata nella trasmissione, inclusa la folle.

Tutto quanto sopra ci dice che il rumore non proviene dal motore e probabilmente non proviene nemmeno dalla trasmissione, salvo forse il cuscinetto di uscita. Il fatto che il rumore vari con la velocità ci dice che proviene da qualcosa che si muove in relazione alla velocità della ruota. Potrebbe quindi trattarsi di una ruota o di un pneumatico sbilanciato, di cuscinetti o freni usurati, di un differenziale rumoroso o di un problema con l'albero di trasmissione, i cuscinetti associati o i giunti. C'è molto su cui lavorare, e decisamente troppo per limitarsi a sostituire le parti finché il rumore non scompare. Per poter risolvere il problema è stato necessario circoscrivere la fonte del rumore. Questo può spesso essere difficile, poiché componenti come la sospensione e l'albero motore possono trasferire o amplificare il rumore, oscurandone la posizione originale.

Prima dell'acquisto, con il rumore abbastanza evidente, la due diligence significava fare abbastanza ricerche per garantire che il problema non fosse probabilmente catastrofico. La ricerca nei forum di fonti comuni di rumore ha rivelato che la serie W210 ha una trasmissione e un motore relativamente solidi, con tutto il resto a valle della trasmissione relativamente semplice e facile da riparare se fosse difettoso. Pertanto, l'auto fu acquistata al prezzo di 2.650 dollari australiani, con la sincera convinzione che il problema potesse essere risolto senza spese eccessive.

Per escludere problemi ai cuscinetti delle ruote, l'auto è stata sollevata e le ruote hanno oscillato avanti e indietro per verificare il gioco. Non ne è stato trovato nessuno, e allo stesso modo è stato notato che il rumore non variava indipendentemente dal carico dello sterzo sulle ruote, suggerendo che i cuscinetti erano sani. L'ispezione visiva ha dimostrato che le ruote erano in buone condizioni e che i pneumatici avevano solo un anno; dato l'inconveniente di procurarsi un altro set da testare sull'auto, anche questi sono stati messi da parte in questa fase dell'indagine. Anche i freni sono stati esclusi, poiché il suono non cambiava indipendentemente dal fatto che fossero applicati o meno, e il rumore non era il tipico suono stridente associato a tali parti.

Per approfondire la trasmissione, l'auto è stata posizionata su cavalletti. Ciò consentirebbe l'ispezione del differenziale, dell'albero di trasmissione, dei giunti in gomma dell'albero di trasmissione e del cuscinetto di supporto centrale dell'albero di trasmissione. Con un po’ di fatica, il giunto dell’albero di trasmissione posteriore è stato rimosso, indicando una certa età, ma nel complesso la gomma era intatta. Apparentemente non c'era niente di sbagliato nemmeno nell'albero di trasmissione o nel cuscinetto centrale.

La differenza, tuttavia, era un’altra storia. Facendo oscillare l'input avanti e indietro è stato rivelato un gioco significativo nel pignone. Il differenziale emetteva un rumore metallico notevole quando il pignone veniva mosso avanti e indietro mentre colpiva i denti della corona dentata. Alcuni giochi sono normali, ma la sensazione suggerisce che fossero a livelli eccessivi. Anche il pignone mostrava un evidente gioco avanti e indietro, suggerendo che c'era qualcosa di gravemente sbagliato nel differenziale. Anche la rotazione manuale del pignone ha rivelato una sensazione di scricchiolio, suggerendo che i cuscinetti del differenziale potrebbero essere usurati, una causa infallibile di una trasmissione rumorosa.